كان لبعض الدول العربية حظ في المشاركة في غزو الفضاء. وقد فاز السوري محمد أحمد فارس بفرصة الترشح للقيام بثاني مهمة فضائية لرائد فضاء عربي، بعدما تمكن الأمير سلطان بن سلمان بن عبد العزيز آل سعود من التحليق في الفضاء على متن مركبة أمريكية عام 1985.
وتلقى فارس تدريبات مكثفة على مدار عامين في الاتحاد السوفيتي استعداداً لهذه المهمة. وقد انطلق في 22 يوليو/تموز عام 1987 من قاعدة بايكونور الفضائية على متن مركبة "سويوز"، متوجهاً إلى محطة "مير" الفضائية السوفيتية.